A história dos acessórios de cassino

Das casas de jogo europeias às fichas padronizadas

Os primeiros salões de jogo documentados na Europa, entre os séculos XVII e XVIII, usavam praticamente qualquer objeto de pequeno valor — moedas, botões, contas de vidro — para representar valores em mesa. A padronização veio apenas no século XIX, quando casas de jogo nos Estados Unidos e na Europa passaram a produzir fichas próprias, numeradas e com desenhos exclusivos, justamente para dificultar falsificações.

É dessa época que surgem as fichas de argila prensada misturada a compostos minerais — a receita exata era (e ainda é) guardada como segredo comercial por parte dos fabricantes, o que faz das fichas antigas remanescentes verdadeiras peças de engenharia de materiais do século XIX.

O Brasil e a era dos hotéis-cassino

Entre as décadas de 1920 e 1940, o Brasil viveu um breve período em que cassinos operavam legalmente, frequentemente associados a grandes hotéis e estâncias hidrominerais. Esse cenário terminou em 1946, quando o Decreto-Lei nº 9.215, de 30 de abril de 1946, proibiu o funcionamento de cassinos em todo o território nacional. O mobiliário, as fichas e os demais acessórios desses estabelecimentos tiveram destinos variados: alguns foram vendidos, outros doados a instituições, e uma parte considerável simplesmente desapareceu — o que torna as peças remanescentes ainda mais raras para pesquisadores e colecionadores.

A virada art déco

Nas décadas de 1920 e 1930, o movimento art déco deixou sua marca em praticamente todo mobiliário de salão de jogo — das mesas com marchetaria geométrica aos rastelos com acabamento em metal polido. Esse período é considerado por historiadores do design como o auge estético dos acessórios de cassino, antes da padronização industrial que viria décadas depois.

Do objeto de uso ao objeto de coleção

A partir da segunda metade do século XX, com a extinção dos cassinos em diversos países e a modernização dos materiais (plástico injetado substituindo argila e baquelite), peças antigas passaram a ser vistas sob uma nova luz: não mais como ferramentas de jogo, mas como documentos materiais de uma época. Hoje, feiras de colecionismo, leilões especializados e pequenos museus dedicados à história regional preservam esse acervo.